Messi Kembali, Argentina Ditahan Imbang Venezuela 1-1
Lionel Messi kembali ke skuad Argentina setelah absen di kualifikasi Piala Dunia sebelumnya, namun mereka hanya mampu meraih hasil imbang 1-1 melawan Venezuela di Estadio Metropolitano de Mérida pada Jumat dini hari WIB.
Pertandingan ini menandai kembalinya Messi ke tim nasional setelah ia istirahat sejenak setelah kekalahan mengejutkan dari Arab Saudi di Piala Dunia 2022. Para penggemar Argentina tentu saja sangat menantikan penampilan sang bintang, namun Venezuela menunjukkan perlawanan yang gigih dan membuat Argentina kesulitan.
Venezuela, yang tengah berjuang di kualifikasi, sebenarnya membuka skor terlebih dahulu melalui Josef Martinez pada menit ke-10. Martinez memanfaatkan kelengahan lini belakang Argentina untuk menceploskan bola ke gawang Emiliano Martinez.
Argentina berusaha keras untuk menyamakan kedudukan, dan akhirnya mereka berhasil melakukannya pada menit ke-28 melalui gol Lautaro Martinez. Striker Inter Milan ini memanfaatkan umpan silang Messi untuk menceploskan bola ke gawang.
Kedua tim sama-sama memiliki peluang untuk mencetak gol tambahan, namun tidak ada lagi gol yang tercipta hingga peluit akhir dibunyikan. Hasil imbang ini membuat Argentina tertahan di peringkat kedua klasemen sementara kualifikasi Piala Dunia zona Amerika Selatan, tertinggal satu poin dari Brasil yang telah meraih kemenangan telak atas Bolivia.
Kekecewaan tentu saja dirasakan oleh para pendukung Argentina, karena tim mereka gagal meraih kemenangan di laga pertama setelah Messi kembali. Namun, para penggemar tentu berharap tim asuhan Lionel Scaloni dapat segera bangkit dan meraih kemenangan di pertandingan selanjutnya.
Argentina akan menghadapi Kolombia pada Selasa (11/9) mendatang. Pertandingan ini akan menjadi ujian yang berat bagi Argentina, mengingat Kolombia merupakan tim yang memiliki kualitas dan selalu menjadi lawan yang tangguh.
