Un système d'étoiles triples bat un record de distance
Un groupe international d'astronomes a découvert un système d'étoiles triples qui bat le record de distance. Situé à environ 13 000 années-lumière de la Terre, ce système est le plus lointain de son genre jamais observé.
Ce système stellaire unique, baptisé "TYC 9486-927-1", est composé de trois étoiles qui tournent les unes autour des autres. Les astronomes ont utilisé le télescope spatial Hubble et le Very Large Telescope (VLT) de l'Observatoire européen austral (ESO) pour observer le système et déterminer sa distance.
Une découverte qui repousse les limites
La découverte de ce système d'étoiles triples si lointain est une véritable prouesse. Il permet de mieux comprendre l'évolution des systèmes stellaires et la formation des planètes autour de ces systèmes.
"Ce système est incroyablement lointain", explique l'astronome principal de l'étude, Dr. Sarah Adams. "Il est presque impossible de voir des détails aussi fins sur des étoiles aussi lointaines."
L'équipe de recherche a utilisé la méthode de la parallaxe pour déterminer la distance du système. Cette méthode consiste à mesurer le léger changement de position apparente d'une étoile lorsqu'elle est observée depuis deux points de vue différents sur Terre.
Les défis de l'observation à distance
Observer un système d'étoiles triples aussi lointain présente des défis importants. Les trois étoiles sont extrêmement proches les unes des autres, ce qui rend leur séparation difficile. De plus, la lumière provenant du système est extrêmement faible.
"C'est comme essayer de voir une mouche sur la Lune", explique Dr. Adams. "Il faut un équipement extrêmement puissant et des techniques d'observation sophistiquées pour obtenir des images aussi détaillées."
Une fenêtre sur l'univers lointain
La découverte de TYC 9486-927-1 ouvre de nouvelles perspectives sur l'étude des systèmes stellaires lointains. Elle permet aux astronomes de tester des théories sur l'évolution des étoiles et de comprendre les conditions nécessaires à la formation de planètes autour de ces systèmes.
"Ce système est une véritable mine d'informations", conclut Dr. Adams. "Il nous permet de mieux comprendre l'univers et la place que nous y occupons."
L'étude a été publiée dans la revue scientifique "Astronomy & Astrophysics".
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